Les tensioactifs sont présents dans une large gamme de produits de nettoyage, et l’un des groupes habituels est celui des tensioactifs anioniques, qui sont particulièrement appréciés pour leur pouvoir moussant. Il existe une multitude de tensioactifs anioniques destinés à être utilisés dans les détergents, bien que les plus couramment utilisés aujourd’hui soient les sels de l’acide dodécylbenzène sulfonique et le laurylsulfate de sodium éthoxylé.
Toutefois, les nouvelles tendances ont conduit à réenvisager l’aptitude de ces tensioactifs, en raison de facteurs tels que la manipulation dangereuse ou difficile, la biodégradabilité, la compatibilité avec la peau et les tissus, l’efficacité dans les lavages à basse température ou les coûts de transport associés aux produits dilués. C’est pourquoi les ingrédients développés au siècle dernier comme l’alpha-oléfine sulfonate (INCI : Sodium C14-16 Olefin Sulfonate), sont de nouveau d’intérêt dans les secteurs de la détergence et de la cosmétique.
L’alpha-oléfine sulfonate est un tensioactif anionique utilisé avec succès pendant de nombreuses années dans les produits de blanchisserie et de soins personnels, mais qui a été progressivement remplacé par d’autres produits plus économiques.
Ses principaux avantages en matière de produits de nettoyage sont les suivants :
- Sa grande capacité à former des mousses stables, même dans les produits dilués, dans l’eau calcaire et à basse température.
- De bonnes propriétés de nettoyage, utiles dans les détergents et les cosmétiques.
- Une biodégradabilité rapide.
- Une bonne compatibilité avec la peau.
- Sa grande solubilité dans l’eau.
Tout cela le rend indiqué pour les détergents liquides ou en poudre et les produits d’hygiène personnelle, et en particulier dans les liquides vaisselles, les lessives, les nettoyants automobiles ou les gels de bain.
L’AOS peut être mélangé avec d’autres tensioactifs anioniques, non ioniques ou amphotères pour obtenir des formulations optimales en termes de pouvoir moussant et de capacité de nettoyage.
L’AOS est disponible en deux formats:
- Solution à 40 %, avec plusieurs systèmes de conservation (CMIT/MIT, benzoate de sodium, alcalin,…)
- Poudre.
Le format liquide est le plus pratique pour les formulations liquides, tandis que le format poudre est adapté pour répondre à la demande de détergents compacts en poudre, issus de procédés autres que le séchage par pulvérisation, et aussi en raison du besoin de réduire l’empreinte carbone avec des produits concentrés (moins d’impact sur le transport et les matériaux d’emballage).
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