Histidina, ¿el próximo aminoácido esencial limitante en dietas para pollos broiler?

El reto de la sostenibilidad en la producción animal

Actualmente, nuestros sistemas productivos agrarios y ganaderos se encuentran bajo una gran presión debido al calentamiento global y al cambio climático. La industria ganadera afronta el gran reto que hemos denominado sostenibilidad y, junto con el desafío de mejorar el bienestar animal, tenemos la gran responsabilidad de reducir el impacto de la misma sobre el medio ambiente. Para ello, las nuevas políticas de la UE van destinadas a reducir huella de carbono de nuestros sistemas productivos, teniendo un papel clave la reducción de la deforestación y la degradación forestal a escala mundial.

Así, la alimentación vuelve a ser un punto clave y estratégico debido al gran peso que ejerce sobre la huella de carbono en la producción de carne. De nuevo la soja vuelve a ser la gran protagonista, por su peso en la formulación y por su gran impacto sobre la deforestación en determinados países y regiones productoras. Hace tiempo que trabajamos para reducir la emisión de nitrógeno al medio ambiente mediante la reducción de la proteína bruta en las dietas, y ahora la reducción de esta proteína y/o de la soja en la dieta, también nos va a ayudar a reducir la huella de carbono de nuestra producción.

La disponibilidad de los aminoácidos cristalinos ha permitido en las especies la reducción de la proteína bruta y la formulación en base a aminoácidos digestibles, reduciendo de forma importante el nitrógeno que los animales excretan al medio ambiente sin afectar negativamente a los diferentes parámetros productivos.

Recientemente han llegado al mercado nuevos aminoácidos cristalinos, como la isoleucina, la arginina y la histidina, destinados a ayudarnos a afrontar estos nuevos retos que nos plantea la nutrición para poder ser más sostenibles. Pero utilizar estos nuevos aminoácidos de una forma eficiente requiere de precisión, tanto en el conocimiento profundo de los requerimientos de los animales como en la composición de los diferentes ingredientes y materias primas que utilizamos.

En este breve artículo queremos repasar información disponible acerca de los requerimientos de histidina en pollos broiler, junto con el contenido en este aminoácido en las materias primas más frecuentemente utilizadas en nuestras formulaciones.

Requerimientos de histidina en pollos Broiler

Si revisamos las diferentes publicaciones científicas que hacen referencia a los requerimientos de histidina en pollos broiler, encontramos numerosos artículos con resultados variables (Tabla1) y se puede observar como de los estudios más antiguos a los más recientes, esta ratio se ve incrementada. Esto puede estar relacionado con el avance genético que se ha llevado a cabo en estos animales, junto con las técnicas utilizadas.

Tabla 1. Requerimientos de Histidina en pollos broiler.

La publicación más reciente sobre los requerimientos de histidina en broilers (Franco et al., 2017) la ha llevado a cabo el grupo de Dilger en la Universidad de Illinois, utilizando aves de 8 a 17 días (Cobb-500). Aunque de promedio han reportado una ratio dHis/ dLys de 38, cuando nos centramos en los parámetros de calidad de canal, se observa una ratio mayor en comparación con el peso corporal y el índice de conversión (Tabla 2). Este resultado estaría en concordancia con la reducción en la incidencia de pechuga de madera observada por Lackner et al. (2021) en pollos broiler Ross 308 cuando aumentan la ratio His/Lys (SID) de 44 al 54%. La importancia de la histidina en la síntesis de los dipéptidos carnosina y anserina, relacionan a este aminoácido de forma directa con la calidad de la carne, y en este caso, de la pechuga.

Tabla 2. Resumen de la ratio óptima estimada de dHis:dLys para broilers (adaptado de Franco et al. 2017).

1 Se muestran estimaciones óptimas de la ratio dHis:dLys para cada respuesta en la que al menos un modelo fue significativo.
2 Relación media global óptima dHis:dLys de todas las variables estudiadas con respuestas significativas.

Abreviaturas: L, lineal; Q, cuadrático; 95% Quad, 95% del parámetro asintótico del modelo cuadrático; LRP, Modelo Lineal Plateau; LRP / Quad, relación de regresión LRP a cuadrática; QBL, línea rota.

Las tablas brasileñas sugieren una ratio de 37 (His / Lys) para pollos broilers de todas las edades (Rostagno et al., 2017). De la misma forma, el NRC (1994) también recomienda una misma ratio de 32 para todas las fases productivas.

Aunque las compañías de genética (ROSS 2019 y COBB 2018) actualmente no disponen de recomendaciones propias para los pollos brolier, en las nuevas recomendaciones nutricionales para reproductores de Ross, publicadas en este año 2021, se ha incluido por primera vez la Histidina digestible (que no aparecía en la versión anterior del 2019). Como se puede observar en la Tabla 3, la ratio His/Lys digestible correspondería a valores superiores a los que hemos encontrado en las publicaciones nombradas anteriormente, y muy superiores a las recomendaciones tanto del NRC (1994) como de Rostagno et al., (2017).

Tabla 3. Especificaciones Nutricionales para Reproductores de Ross, 2021.

* Ratio His/Lis dig. calculada a partir de los valores de Lys e Histidina digestibles de las tablas de recomendaciones de Ross 2021.

Cabe esperar que en la próxima versión de especificaciones nutricionales para pollos broiler de Ross encontremos ya las recomendaciones de Histidina para estos animales, que posiblemente estén por encima de las recomendaciones que encontramos en las tablas actuales.

Contenido en Histidina de las materias primas

Al igual que es importante conocer las necesidades y requerimientos nutricionales de los animales, es básico conocer de la forma más precisa posible el contenido en nutrientes de los ingredientes utilizados en los piensos.

Como en el caso de los requerimientos, que aún no aparecen en muchas tablas, lo mismo sucede con el contenido en Histidina de los diferentes ingredientes. En España, en las tablas FEDNA, muy utilizadas por los nutricionistas, los requerimientos en histidina para pollos broiler no se contemplan, de la misma forma que las tablas de composición de ingredientes tampoco incluyen esta información.

En la Tabla 4 encontramos una síntesis de la información de las tablas más utilizadas referentes a la Histidina (INRA, NRC 2012 y 1994, Rostagno et al., 2017 y CVB, 2021) de los cereales más utilizados en los piensos en España (maíz, trigo y cebada) junto con la soja.  Tenemos el contenido en Histidina, tanto total (%) como en % de la proteína (% His/N total), SID y digestibilidad para pollos broiler.

Tabla 4. Contenido en histidina de los principales ingredientes utilizados en las formulaciones según las tablas INRA, NRC, Tablas brasileñas (Rostagno et al., 2017) y holandesas (CVB, 2021) sobre materia fresca (MF) para pollos broiler.

* Pollos: digestibilité NRC, 1994 x His total NRC, 2012.
** NRC, 1994.

En el caso de la Histidina digestible estandarizada (SID) para pollos broiler, como el NRC de 1994 no contempla este dato, se ha calculado multiplicando la digestibilidad que encontramos en el NRC 1994 por el contenido en Histidina que nos da el NRC del 2012. Como se observa en los datos, encontramos unas variabilidades interesantes en Histidina (SID), especialmente entre las fuentes europeas (INRA y CVB) y americanas (NRC y Rostagno).

En las fórmulas habituales en base a soja y cereales para broilers, la soja es la fuente más importante de Histidina, debido por un lado a su alto contenido en este aminoácido, pero también porque el contenido en histidina de los cereales utilizados es realmente bajo. En la Tabla 5, tenemos dos ejemplos de dos formulaciones muy básicas con y sin maíz para ver con qué niveles de Histidina estaríamos trabajando. Se han utilizado los valores del INRA por proximidad con España.

Como se puede observar, utilizando las recomendaciones FEDNA (2018) para pollitos de 0 a 15 días, con un nivel de proteína del 21%, al ajustar al 1.22 de lisina digestible, las ratios His/Lys se sitúan en 38 y 39. Aunque estas ratios se encuentran en la parte alta de los datos de la bibliografía (Tabla 1), andan lejos de las recomendaciones de Ross (2021) (Tabla 3) y de las utilizadas recientemente por Lackner et al. (2021) en sus estudios de calidad de carne.

Tabla 5. Ejemplos de Ratio His/Lys en formulaciones en base a cereales y soja y datos del INRA.

* Recomendaciones FEDNA 2018 para pollitos de 0 a 15 días.
** Calculando la ratio sobre la lisina recomendad por FEDNA 2018 para pollitos de 0 a 15 días.

No es necesario apuntar que una pequeña reducción en la proteína bruta, o en la soja, reducirán de forma importante esta ratio.

Histidina, formulando de forma más eficiente y sostenible

Posiblemente los nuevos retos en la alimentación animal, con una reducción del uso de la soja y de la proteína en las formulaciones, hacen que la histidina se convierta en el aminoácido esencial a tener en cuenta a corto y medio plazo en las dietas para pollos broiler. Las empresas de genética ya han puesto su maquinaria en marcha para trabajar en los requerimientos de Histidina en los pollos broiler actuales, como podemos ver en las recomendaciones para reproductores de Ross de este año 2021.

Los cambios en la formulación, junto con sus importantes funciones fisiológicas y su implicación en la calidad de la carne, hacen necesaria una revisión importante en los requerimientos de histidina, pero también mejorar el conocimiento en la cantidad de este aminoácido que nos aportan los diferentes ingredientes de nuestros piensos.

Los continuos esfuerzos del sector, junto con el apoyo de las empresas de aditivos, favorecen la continua aparición en el mercado de nuevos aminoácidos que nos ayudan a seguir mejorando las formulaciones, reduciendo la proteína y manteniendo la productividad y el bienestar animal. Ya disponemos de la Histidina obtenida por fermentación para su uso en alimentación animal, lo que supone una herramienta clave para continuar avanzando hacia sistemas productivos más sostenibles y eficientes.

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